В 2024 году внимание к льноводству в США возросло благодаря гранту Министерства сельского хозяйства США (USDA) на сумму 1,7 миллиона долларов, полученному проектом PA Flax Project (PAFP) для возрождения льновой промышленности в Пенсильвании. Этот грант стал первым шагом в восстановлении полного цикла производства льна — от поля до ткани.
Проект PAFP был основан текстильным художником Хайди Барр и фермером Эммой Де Лонг в 2020 году. Их совместная работа началась с небольшого тестового участка льна на ферме Kneehigh Farm в Пенсильвании. Проект получил поддержку Европейских экспертов в области льноводства, что позволило ему развиваться на основе проверенных европейских технологий.
Грант USDA позволит расширить посадки льна до 12 тысяч акров и поддержать фермеров на всех этапах — от выращивания до создания перерабатывающей инфраструктуры. Ожидается, что первый льно-перерабатывающий завод начнет работу к концу 2027 года.
Возвращение льноводства в США актуально на фоне растущего спроса на экологичные и устойчивые материалы. Льняные ткани известны своей прочностью, долговечностью и природными свойствами, такими как воздухопроницаемость. Помимо текстильной промышленности, льняное волокно находит применение в производстве биокомпозитов, которые используются в авиационной и автомобильной промышленности, что делает лен ключевым материалом будущего для замены синтетических аналогов.
Одной из составляющих проекта является сотрудничество с европейскими компаниями, такими как бельгийский производитель оборудования Depoortere, который помогает проекту внедрять передовые технологии для сбора и обработки льна.
Исторически лен был важной культурой для Пенсильвании, и его производство началось с немецких поселенцев еще в XVII веке. Однако с развитием хлопковой промышленности и синтетических материалов в XX веке льноводство в США практически исчезло.
PAFP активно работает над созданием новой экосистемы льноводства в стране, сотрудничая с другими проектами по возрождению льна, такими как Rustbelt Fibershed и Fibrevolution на западном побережье.
Проект подчеркивает важность устойчивого и экологически чистого производства в современном текстильном мире и открывает перспективы для возвращения льна как важного сельскохозяйственного ресурса в США.